LA PRÓSTATA
La próstata es un órgano existente solamente en los hombres. Está localizada bajo la vejiga urinaria, y produce el líquido prostático, que forma parte del semen. La testosterona estimula el crecimiento de la próstata durante la pubertad. Posteriormente estimula la producción de líquido prostático. Desafortunadamente, la testosterona también puede estimular el crecimiento de células cancerosas.
Descripción de la próstataLAS SÍNTOMAS
Los síntomas del cáncer de próstata pueden incluir
- micción frecuente, especialmente por la noche
- incapacidad de orinar, dificultad para comenzar a orinar, o chorro de orina débil
- goteo terminal persistente después de orinar, o incontinencia urinaria
- dolor o sensación urente (quemante) durante la micción
- sangre en el semen o la orina
- dolor durante la eyaculación
- dolor durante la defecación
- dolor o pesadez en la parte baja de la espalda o pelvis
La presencia de cualquiera de éstos síntomas no necesariamente indica la presencia de cáncer pero significa que usted debería consultar con un doctor. La ausencia de éstos síntomas no necesariamente indica que usted no tiene cáncer. La mayoría de los hombres que han desarrollado un cáncer de próstata no siente ningún dolor específico.
Otras dos condiciones que pueden provocar algunos de éstos síntomas:
Hiperplasia Prostática Benigna(BPH)
Prostatitis, una infección o irritación de la próstataLA DETECCIÓN
El examen médico periódico es la única manera eficaz de detectar el cáncer de próstata en forma precoz. Los varones Afro-Americanos y cualquier hombre que tenga un familiar consaguíneo que haya tenido cáncer de próstata o de mama deben efectuarse un examen físico médico por lo menos una vez al año a partir de los cuarenta. El resto de las personas debería comenzar a partir de los cincuenta. El examen físico debe incluir un examen digital del recto, usualmente llamado tacto rectal, y un examen de sangre para detectar un antígeno conocido como APE (PSA).
Más sobre el tacto rectalAPE (PSA) significa antígeno prostático específico. El tejido prostático canceroso produce aproximadamente diez veces más de ésta proteína que el tejido prostático benigno. Sin embargo, un APE elevado (por ejemplo, entre 3.5 y 8.0) no necesariamente refleja la existencia de un cáncer. Es, empero, una razón para consultar un urólogo. De manera similar, un nivel normal de APE no garantiza la ausencia de un cáncer. Usted debe saber que hay varios otros factores que afectan los niveles de APE.
Más sobre el APE
Factores que pueden alterar los niveles de APELA BIOPSIA
Si se sospecha cáncer de próstata, el paso siguiente es realizar una biopsia. En la biopsia se toman varias muestras del tejido prostático usando una diminuitaaguja o jeringa. Las muestras de tejido que las agujas removerán, serán examinadas al microscopio por un patólogo para ver si contienen células cancerosas.
Desafortunadamente, las biopsias no pueden confirmar que el cáncer no está allí. Según el Dr. Alan Partin, "cerca del 20% de los cánceres no son diagnosticados en la primera biopsia." Johns Hopkins' InteliHealth site, May 19, 1998
Número de muestras. Tradicionalmente, los urólogos han tomado seis muestras: tres de cada lado, cerca del extremo superior, el centro, y la base del órgano. Sin embargo, investigadores en la Universidad de Wake Forest descubrieron que al tomar siete muestras adicionales podían detectar un tercio más de los casos que se encontraban solamente con las seis muestras tradicionales (la aproximación sextante). Journal of Urology 157, 1997. Hasta ahora, sin embargo, la biopsia sistemática de cinco lugares (systematic five-region biopsy) no es ampliamente usada.
Para obtener resultados más precisos, las agujas deben ser guiadas mediante ultrasonido, no con el dedo y una plegaria. Y asegúrese que el urólogo le administre un anestésico local. Unos 10cc de un gel de lidocaína al 2% administrado dentro del recto 10 minutos antes de la biopsia se han demostrado proporcionar una anestesia "segura y satisfactoria". Journal of Urology 2000;164:397-399
Biopsias, explicación breve
Detección, versión técnica
Examen patológico de las biopsias
Acerca del ultrasonidoLA SUBVALORACIÓN DEL GRADO
Si usted sabe que tiene cáncer, ¿por qué se recomienda hacer revisar sus muestras de biopsia? Porque pueden cometerse demasiados errores. Y aquellos errores, que casi siempre son subvaloraciones, pueden afectar su tratamiento en forma muy significativa. Una razón es que la mayoría de los patólogos examinan toda clase de muestras. Su experiencia no suele ser única ni principalmente con cáncer de próstata. Otros simplemente no son competentes, como un reciente caso de fracaso de los patólogos en un hospital de Massachusetts para reconocer células cancerosas en muchas instancias diferentes. (Lo cual sugiere que quizás incluso las muestras negativas debieran ser enviadas a otro sitio para una segunda opinión.) La única manera de estar razonablemente seguro es conseguir que la revisión de las muestras de biopsia sea efectuada por un experto reconocido en el área.
De un estudio basado en Medicare encontramos:
El estadío preoperatorio fue documentado solamente en el 39% de las historias médicas pero cuando estaba consignado subestimaba la extensión de la enfermedad en más del 50% de los casos. El examen patológico reveló enfermedad en estadío C en el 49% de los pacientes y márgenes quirúrgicos positivos fueron frecuentemente encontrados por los patólogos. Basados en esta revisión, pareciera que muchos de los pacientes tratados con prostectomía radical durante este período podrían haber sido candidatos a una forma menos invasiva de tratamiento para su cáncer de próstata.(La estimación preoperatoria (o clínica) del estadío medio efectuada antes de ejecutar cualquier procedimiento se correlaciona con el estadío patológico basado en la observación del órgano después de la cirugía. Los márgenes quirúrgicos positivos significan que el tumor alcanza o traspasa los bordes anatómicos de la próstata.)El Departamento de Patología de la Mayo Clinic encontró que:
La valoración actual del estadío está limitada por un significativo nivel de subvaloración clínica (hasta del 59% en nuestra experiencia) y la sobrevaloración (hasta del 5%) basada en la comparación con el examen patológico de los especímenes resecados. Semin Surg Oncol 1994 Jan-Feb;10(1):60-72